第二十五章 京城 南苑 (第2/4页)
够的空间以供校阅。湖衣在司礼太监的指引下,与各宫的女官分列按鹰台左右,目前她的品级只是女史,在台下和宫女太监们一起侍立,她觉得这样自在些。 画角鸣起,博山古铜香炉升起轻烟霏霏,执着御炉的太监,伴随障扇仪仗,御驾队伍缓缓步入大阅场,皇帝在太监宫女的簇拥下,登上了按鹰台,他身着明黄缎戎袍,外罩明光鎧,肩上饰有过肩龙阑兽头护膊,显得神采奕奕,而随侍的万贵妃身穿与皇帝同式的戎袍,只是未着鎧甲,冰冷的眼神睥睨四周。 皇帝升座,乐声终止,台下眾人依令行礼跪拜,山呼万岁之声遍响山林。 司礼太监韦舍走上台前宣諭:「奉上諭,永乐皇祖闢南苑围场,行猎演武,后世子孙,当尊皇考所行,习武演练,勿忘家法。钦此。」 丹陛鼓乐隆隆响起,台下数十名号兵同时吹起号角,长号声一时此起彼落,像是相互呼应。 不久后,就听见林间传来一阵长哨,伴随树叶的摩擦声,一支猎鹰腾空飞起,越飞越高,不一会儿就消失在东方的天空中。 「那是鹿哨,会发出模仿雄鹿求偶的声响,雌鹿闻声就会前来寻偶,其他野兽则会为了食鹿而拢聚。」冯瑛挨在湖衣的身畔,低声为她解说。 场中的大批士兵正悄声移动,每百人为一支猎队,迈着迅速且无声的步伐,依序走向既定的位置。 「他们现在要去猎鹿了吗?」湖衣好奇地看着眼前的行动,悄声问道。 「不,这只是开猎仪式,驱猎夫会将聚拢的猎物驱赶至到大阅场来。」 冯瑛话才说完,林间传来破空的声响。 那是阵阵轰隆的蹄声,动物的吼声,混合着吆喝的人声在树林间回盪,一时间南苑衝进无数鸟兽,连地面也为之震动。 全场摒息以待,阅场中的士兵也已围成某种阵形,等着猎物入圈。湖衣拉着冯瑛,绕到人群的外围,想找个好位置,看得更清楚些。 第一隻衝进校场的猎物是头雌鹿,七八隻雄鹿紧随在后,然后是一整群香獐,场中士兵纷纷衝上前去以弓箭、链锤、刺锥来捕杀猎物。另有几支驱猎队,将四处逃窜的动物禽鸟成群赶向阅场,若士兵没射中这许多鸟禽,还有助猎的藏獒和海东青,牠们从空中捕杀猎物。 眼前就有一隻兇悍的海东青,以闪电的速度搏杀了一头红狐。冯瑛连忙拉着湖衣往后退去。 空中响起一阵尖锐的振翅声,另一批驱猎夫现身,上风头有人击鼓,飞禽受到惊吓,飞翔云集,助猎夫见状,立即放出苍鹰和黄鵰,在半空中驱赶受惊逃窜的禽鸟。 「那是从西淀水围赶过来的,有水雁,也有野騖。」冯瑛为湖衣指着天际,「五军营的骑兵专责在西淀布点打围。」 驱猎者信号发出,弓箭手在场中列队搭箭,逐一瞄准后,万箭齐发,只见禽鸟一隻隻被射下,如鸟雨般落在眾人的脚边。 湖衣细看着一名冯瑛指出的神射手,他下手冷静,箭法乾净俐落,不管鸟飞得多高,没有一隻飞进他射程的鸟会振翅扭动,或是伤重不支,反而会收起翅膀,垂下头,柔软地垂坠而下,落地后检视鸟身,每一隻都正中头部。 围猎活动升扬至热烈的高点,然后戛然而止。号角声再度响起,那是收围的讯号。各军归队,猎夫与士兵一同捡拾落地的猎物,为了自家营军的荣誉,小心翼翼,务必要让所有人知道他们的收穫是如何丰硕,所以相互大喊:「本营射获诸兽,不胜记矣。」 各营检视猎物的数量后,上报传令太监。战果最丰硕的是三千营,共获水禽五十馀隻、獐狐野獾雄鹿百馀隻,获得首胜。 随从官员欢呼拜贺,皇帝举杯庆贺,并依按猎获大小,颁赏赐宴。
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