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看着老人将碗里的血饮尽，面色红润了不少，她轻轻为老人擦去唇角溢出的鲜血。

“坊间都说，这里被恶魔诅咒。”

“恶魔。”元庆回忆起那晚在市政厅见到的巨大恶魔，那个由贪婪为基体孕育出的怪物，比起真正的恶魔，面包房里的不过是两个生病的人，却被恐惧的人说成魔鬼，说成恶魔，说成诅咒。

“疾病不是诅咒，人的阴暗面才是滋生恶魔的温床。”

“哪里有恶魔？不过是人的愚昧与恶念而已。”

伊恩侧耳，露出笑容：“这一点你和外面的那位爱德蒙夫人，倒是有点像。”

“卡塞尔的血裔吗？”

元庆没有久留，她需要赶在雨停之前回到公馆，离开时她为莉迪亚留下很多的钱，足够支付那位医生的诊金。

至于莉迪亚祖母命不久矣的事情，元庆选择了隐瞒，这让她心底很难过，可她也很清楚，说出来只会让更多的人难过，人类生老病死的事情，还是顺其自然，对活着的人更友好一些。

内心深处，那种非人的情绪累积越深，越与人接触，对自己已经不是人的认知就越来越重。这让元庆有些许怀疑，当初决定融入这里的决定是否正确。她沉寂了很长一段时间，整日与海涅收藏的书籍作伴，她读了很多的东西，来压制翻涌的情绪。

莉莉·福克斯的名字很快在城内传开，她借住在肥人的府邸，却是一位真正为贫民看病的奇怪医生。

金的事情，海涅没有继续过问，元庆知道，长亲其实什么都知道，她虽然也疑惑，却还是和海涅一样，默默将这件事翻篇。

1347年。

9月，商船回港，带来了一个黑海对岸消息。蒙古军队围攻卡法城，围攻三年，久攻不下，军队中爆发了诡异的瘟疫，蒙古大汉下令，将军队中染病而死的士兵身体通过投石机扔进了卡法城。

诡异的疾病在城内爆发，成片的人染病死去。异乡的商人们忙着逃离。他们带着满船的货物抵达了意大利南部西西里岛的港口城市墨西拿，瘟疫随之在城内爆发。

11月，这种奇怪的病，跟随商船到底了热内亚共和国，之后，他们攻陷了法国马赛。

1348年1月，威尼斯和比萨相继沦陷。

海涅的书房，渡鸦一只接着一只的抵达。

血族亲王端坐在自己的位置上，手指沿着鼻梁经山根，书房里极度安静。

“主人。”亚伦忍不住低声喊海涅，他保持这个动作已经有一段时间，这让亚伦感到十分的诡异。

海涅放下手。

“我知道了。”

仍由这诡异的瘟疫继续发展下去，沿着航线来到佛罗伦萨只是时间的问题。

“套换金钱，购置粮食。”海涅抬起头，“城外的庄园，府邸地下的储藏室内，全部准备好。”

“陆地，海洋，工人，老鼠，阴谋，死亡。”海涅双手撑在桌上，一词一顿，总于做出了这个迟来的预言。

“把莉莉接来，将分散在城内的卡塞尔族人都召回。”

“尽快完成。”

……

“这是新染的绸布，用来给小姐您做一件新衣服，一定很好看。”舒芙蕾太太比划着布料商人新送来的布料。

元庆垂直头，不太专注。

“伊莉丝小姐，您觉得这个颜色怎么样？”舒芙蕾太太又拿起一匹新的布料。