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日上门的屠户，说只有一人未到。于是我便断定，那未到的屠户，才是真正的凶手。”

“抓到他了么？”

我笑道：“那人早就潜逃了，还等着州府去抓么？”

玉枢道：“那怎么办？”

“州府放出风声，柳财主就是真凶，立秋就问斩。到了问斩那一日，取另一死囚代替。果然那真凶听说柳财主已死，便回到了青州城，还开门支起卖rou的摊子，被当街抓获。”玉枢甚是失望：“就这样简单？”

我笑道：“就这样简单。”

玉枢坐直了身子，叠起帕子又散开：“真是无趣，我还以为会像宫里的命案一样曲折呢。”

我笑道：“民间的命案，大多是一时冲动犯下的，很少有预谋，更难有周密的布局。”

玉枢不屑道：“便是那样，那卢刺史也没断出来，还险些冤枉了好人。”

我笑道：“因为此案的凶器是屠刀，小小的青州城，本来也没几家屠户，所以才能如此轻易地破案。若真碰到烦难，大多守令都是用刑讯的办法破案的。”

玉枢掩口道：“那不是有许多冤案？”

“不错，正因断案不易，所以清明的地方官，像这样一件并不复杂的人命案子，只要他不轻用刑罚，便足以让他名垂青史。”

玉枢叹道：“可惜是他名垂青史了，不是你。”

寿阳从我怀中爬开了，抢过玉枢手中的布老虎，拿白兔骑在老虎背上玩耍。她右脚鞋尖上两只圆圆的老虎眼睛晃来晃去。我低头理着穿了米珠的虎须，微微一笑道：“无所谓，世人本也无须知道朱玉机。”

玉枢叹道：“我记得你对我说过的东海孝妇的故事，于公还自诩‘治狱多阴德，未尝有所冤，子孙必有兴者’[209]。咱们的子孙也会兴旺的。”

“治狱多阴德，未尝有所冤，子孙必有兴者？”呵……在宫中的两桩命案，与其说是我侦破的，不如说是我掩饰的——掩饰更加罪恶、更加肮脏的目的。我身上满是罪孽，恰巧，我也不会有子孙。先是惴惴，随即坦然，“他们都是皇子，自然会兴旺的。”

玉枢没有察觉我的情绪，自顾自道：“我还以为你去了青州，整日读书作画，什么都不理会，谁知你倒管了那么多闲事。”

我淡淡一笑道：“‘备物致用，立成器以为天下利’[210]，读这么多书，到了该用的时候，如何能不用？”

玉枢笑道：“你这是要做圣人么？”又叹，“我真羡慕你，从小你过的日子就和别人不一样。不像我，永远困在这四方天地里，闷也闷死了。”

从小么？小时候我们不是一起做柔桑县主的侍读婢女么？只是我比她稍稍用心一些罢了。“夫坏崖破岩之水，源自涓涓；干云蔽日之木，起于葱青”[211]，从此渐行渐远，如此而已。我拉着寿阳柔软的小手，笑道：“玉枢，你说你的孩子也是我的孩子，对不对？”

我甚少唤她的名字。玉枢不自觉地敛去笑容，认真道：“是啊。”

我淡淡一笑：“那我的经历，自然也是你的。你又何必羡慕自己？”玉枢