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而像这样的队伍，并不止一支，正从全国各地，赶往京城齐聚。

他们是大楚各州县半年内甄选出来的贤良淑女，年龄从十五岁到十八岁，个个都身材窈窕，姿容昳丽。而她们被选送京师，自然是为了参加朝廷多年未有的大选。

大楚那位襁褓之中就登临帝位，但直到近些年来才崭露头角，叫天下人所知的皇帝陛下，明年就将满一十八岁，已经到了婚娶的年纪，因而宫中下旨，命各地择选秀女，送入京城待选。

一国皇后将会从这些年轻女孩之中挑选出来，自然叫人不敢怠慢。所以各支队伍在路上，得到了十分的礼遇，入京之后登记姓名，很快就入住了禁宫一侧的宫殿。

她们会在这里接受长达数月的礼仪及各方面培训，同时剔除一部分不合格者，最后剩下的那部分，才能进入由皇太后主持的选看。

与传统选秀不同的是，这一次大选，择选的标准十分与众不同。

除了基础的身体没有瑕疵，容貌、身段和声音之外，还要求秀女们要有学识——必须是通识教育学校毕业，在各个学科尤其是新兴科学方面有自己的所长，最好在报纸上发表过文章。

要不是因为科学已经在国内发展了十多年，早已深入人心，而通识学校经过多年普及，已经万分艰难地完成了基础扫盲工作，如今只要适龄的孩子都会入学就读，或许还选不出那么多合适的女孩。

即使如此，也没有人对这个挑选标准表示不满。毕竟如今时代已经不同了，女子无才便是德是被唾弃的糟粕，后宫不得干政的潜规则早已被打破，身为皇后，要做陛下的贤内助，自然需要懂得这些，否则连自己的本职工作都无法完成。

何况这还是大长公主殿下定下的挑选标准。

既然挑选标准不同，待遇自然也不同。秀女们入住的宫殿位于禁宫西侧，有独立的宫门进出，所以她们的行动也不受限。只要带上宫中配发的助理宫女和侍卫，就可以出宫行走。

就像是京城里任何一个普通的闺秀那样。

虽然如此，但是出于谨慎，在入住前期，几乎没有人会选择出宫闲逛。毕竟秀女的心性品格，必然也是挑选的标准之一。沉稳些，总比过分跳脱要好，哪怕是装也得装出来。

秀女入京，京城里着实热闹了好一阵子。但是人都坐在马车里，看不见什么样子，所以也就无从评价。等她们入宫了，这一阵热闹就立刻散了，少有人再去关注。

得等到正式的选看开始时，这个话题才会重新被提起来。

不过京城上下，市井百姓也好，刚刚入宫的秀女也好，甚至包括朝堂上大部分大臣们，都并不知道，那位要选秀的男主角，大楚皇帝陛下，如今其实并不在京中。

贺照可能是有史以来最幸福的一位皇帝了。

他生于深宫之中，但却并不像普通帝王那样，所有对外界的了解都来自大臣们的奏折和亲近宦官的描述。

他经常出宫，却并不想历朝历代那些爱好冶游、封禅和巡幸的帝王那样劳民伤财，因为我们的贺照陛下，出宫的队伍基本都控制在十