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欠银号和股票经纪人的。”他假模假样地叹了口气，体面人的面具已经彻底破碎了，“那些人可是很狠毒的。安娜·普罗菲特夫娜又还没有出阁……”

我对他这种趁人之危的行径很是鄙夷，但明面上，我还是客客气气地说：“噢，那真是不幸。”我突然意识到，说到底，我也没法对我的邻人提供什么像样的帮助！这真叫人伤心！在这种心绪的支配下，我开口问道：“那他们还欠多少房租呢？”

佩图霍夫看着我，眨了眨眼睛。

“五十三个卢布。”

真是笔巨款！可不巧的是，我兜里现在就正躺着六十卢布。这是在亲爱的瓦尔瓦拉·亚历山德罗夫娜同意后，画室预支给我的两个月的薪水！我本来想用他们买一套好一些的铅笔，鹅毛管笔和厚一些的纸张，据说城里还新进了一批来自中国的颜料呢！……可现在，这些都离我远去了，在我愤恨又怜悯的心情中，我的手指镇定异常地从口袋里数出了钱，交到了佩图霍夫手里。

“这是他们的房租！”我不无傲慢地说，但心疼得要命，泪水也还在眼眶里打转。

佩图霍夫好像也被我的手笔震惊了。他低下头数了数钱，讷讷道：“您还真是够义气。这笔款子是您良心的投资。”他做出看似很恭敬的神情，压平钞票的角放进口袋里，动作透露出一种嘲弄。他甚至后退了几步，冲我微微一鞠躬：“但愿世界上没有幸福，但有自由和安宁！”

“那都是属于死人的！”我嘟囔道。

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接下来的两个星期，我都没再见到佩图霍夫。这倒是一件让人开心的事，因为这样一来，文学课上就只剩下了我和安静的安娜·普罗菲特夫娜聆听瓦纽沙的授课。第一个星期后，安娜·普罗菲特夫娜也因为她父亲病情的恶化不再来上课了。室内一下安且舒服得过头，我感觉时时都要睡着似的。

进行授课的地点在瓦纽沙的公寓里。他宽敞舒适的住所位于一条街外的一栋某勋爵所有的灰泥大厦里，且占了整整一层。由于独来独往的习惯，瓦纽沙没像他的邻居一样选择把一些房间租给外地商人或者大学生，而是独自住在他空旷的套间里，每次出门都只能跟我们这些身份低微的人来往……

在文学课上，我关于“体面“一词的执着和坚持总让我倍受佩图霍夫的嘲笑。他似乎是这么一种人：一个才智一般，成就仅限于维持温饱，也很难谈得上有什么品德或天赋上的异禀的普通人，却对年轻人胸怀大志一事抱有不可思议的恶意。这种人在奔波了大半生而毫无建树的中年人中尤其多见。但即使是在谈吐最粗鲁、最不讲究礼仪的村野匹夫之间，你也很难找到像佩图霍夫这般自鸣得意且不知好歹的人来。

在一次授课时，我朗读了一篇我最新写成的作品。故事讲述了一位继承了爵位的法国年轻人拒绝了和他青梅竹马的、一位艳若桃李的放｀荡小姐的婚约。我的女主人公太过享受人们仅仅是在口头上予以承诺的自由，而忘记了现实丑陋的本相。在被男主人公轻率的口头侮辱后，她无比愤恨地投水自尽了。幼稚又悔恨，从未婚夫变成了未亡人的青年也放弃了锦绣前程，遁入空门……

“哈哈！”

而正在我读至女主人公徘徊于塞纳河畔，心中满是无法摆脱的痛