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，有的干脆留下来帮着他们照顾病人，或者给桃华等人洗衣做饭。因此这次蒋锡过来，就见女儿衣着整洁，再不是前两次那一身干咸菜的模样了。

不过，这衣裳是不是不大对劲？蒋锡上下打量着女儿——颜色倒是桃华喜欢的银红色，但看起来略短了一点儿，而且上头刺绣的忍冬花纹用的是金银线，桃华从来不用这么华丽繁复的花样的。

“这衣裳——是几时做的？”蒋锡终于还是忍不住问了。

桃华扯了一下衣裳下摆，笑了：“这是郡王爷让人去城里买的。原来带的那几套衣裳都洗了，还没干呢。”不单是新衣裳，沈数还让初一去买了个大木桶来，于是昨天晚上她痛痛快快地泡了个澡，这会儿觉得浑身上下都轻了好几斤呢。

蒋锡犹豫了一下。这次他四处寻药，安郡王府上那个姓邬的账房先生也来帮忙，前天两人说话的时候，邬账房言词之中透出点意思来，仿佛是说安郡王想要求桃华做侧妃。

蒋锡为人直爽，还有几分天真，但却并非愚笨。尤其在女儿的事上，他格外用心些，邬账房才稍稍透出其中意思，他就听明白了，却假装没有听出来，把话绕过去了。

若是换了别人，蒋锡想都不想就会拒绝。他的女儿怎么能去给人做妾？但是对方提的是安郡王，蒋锡便有几分犹豫了。

他的犹豫并非因为安郡王身份尊贵，而是因为几次接触，他真的觉得安郡王本人是个极出色的青年，且处处会为人着想。若是让他再找一个相似的人出来，至少在他认识的亲眷故友当中，再找不出一个来。

“桃姐儿，郡王爷对你颇为照顾……”蒋锡有点笨拙地最后挤出这么一句话来，想试探一下女儿的意思。

桃华笑了笑：“王爷对大家都很照顾。”她能猜出来蒋锡是想问什么，但是，罗敷虽无夫，使君自有妇，沈数很好，却与她无缘。在疫区的这一段时间，就算是最后留一段美好的回忆吧。

“听说县城里有一家姓周的人家，想把女儿送到郡王府做妾？”蒋锡观察着女儿的神色。

“何苦来。”桃华摇了摇头，“有人说宁做穷□□，不为富人妾。以周家的门楣，女儿本也不必嫁个穷人，又何必非要进王府去做人下之人。人家坐着你站着，人家吃着你看着，滋味很好么？”

蒋锡这下子算是完全明白了，心里一则喜欢，一则又有几分淡淡的遗憾：“桃姐儿说得对。”不能做妾！那些荒年没了办法卖儿卖女的也就罢了，蒋家又不是穷途末路，怎么能自己把自己划进了低人一等的范畴里去？

“爹，京城里怎么样了？疟症没有传播进去吧？”桃华不想再谈沈数，轻轻把话题绕开了。那天在厨房里，或许是因为心情太沉重需要有人安慰，又或许是因为气氛太合适，也或许是因为对沈数充满了感激，事后回想起来，她也觉得自己失态了。但是人有时候或许就是这样，就像她现在身上穿的衣裳，房里摆着的浴桶，虽然都照价给了初一银钱，但那就等于跟沈数划清界限了吗？

蒋锡却没有想这么多。他素来知道女儿是个心志坚定的，因此桃华表明了态度，他就当女儿心里跟嘴上说的一样明白干脆了，当即就把沈数的事抛到了脑后，欣然道：“京城里很好。灞桥县里有十几人发了疟症，但大肆灭蚊之后并未传播开