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桓公道：“正是。”

宴娥儿切齿道：“堂巫为您看诊后，私下对易牙竖刁讲您命不久矣，并道出某日某时绝的谬语。竖刁易牙听闻之后密谋宫变，他们将您的寝殿筑起三丈高墙，驱散所有宫人侍从，密引公子无亏入住长卫姬俪兰宫，兵围宫门将诸公子挡在宫外不许探视，妾闻临淄四门关闭道路不通多日了。”

桓公悲叹：“啊呀！悔不听仲父之言啊！仲父临终的谆谆告诫，孤抛诸脑后一意孤行，圣人远见孤短视，终落得今日下场啊！”桓公落下悔恨的泪水，良久又道：“世子昭安在？”

宴娥儿道：“应该在宫外，妾等妇人，凡有子者俱严密监控，无子无势者看守便不尽力，故妾身得以逾墙而入，来此看望您。”

桓公万念俱灰：“宴娥儿，起来说话。”他用枯瘦的手拍拍床榻，示意宴娥儿坐在身边。

宴娥儿起身斜坐在床榻边上，她将桓公身上的锦被掖好。

桓公轻声道：“宴娥儿，你为何而来？”

宴娥儿温柔道：“妾知君上被困，每思探视不得机会，今日总算成功，妾能见到您守着您此生无憾了。”

桓公愧悔道：“宴娥儿啊！孤甚悔昔日不曾看到你的好，不曾厚待与你。孤宠妾六人，媵妾无数子十余人，今日为孤送终的唯你一人矣。”

宴娥儿安慰道：“君上不必灰心丧气，或许情势逆转亦未可知，万一君上不讳，妾尘世再无可恋，妾与君同往。”

桓公眼角滑落一滴泪，气若游丝：“宴娥儿啊！你要好好活着。孤死后若无知便罢，如若有知，何面目去见仲父……”言罢一声叹息，衣袖掩面溘然长逝。

宴娥儿放声恸哭，阴冷幽寂的寿宫殿传出女子悲悲切切的哭声，令闻者脊背发凉毛发倒竖。

寿宫高墙留有狗窦大小一洞，留十来岁的小侍逊，每日钻进查视桓公有无咽气。今日他闻得寿宫女子号哭之声，渐渐呜呜咽咽直至寂然，他壮起胆抖抖索索爬进去，开启门扉往里探视，但见殿内不知何时燃起了灯，地上一摊鲜血俯卧着一人。逊大惊失色不及细看呼叫着奔出寿宫殿，报知易牙竖刁君上碰死了。

易牙竖刁急忙带人过去，燃起火把照明，拆了高墙一处举着火把进去，桓公寝殿瞬时亮如白昼。易牙亲手翻转地上死尸，却是满面血污的女子，他惊诧之际，竖刁已认出女子乃是宴娥儿。柱上留有血迹，知是撞柱而亡。

再看榻上，一人锦被蒙头，易牙上前慢慢掀开露出桓公，不知何时已气绝。

桓公四十三年十月初七，齐侯小白薨逝，在位四十三年享年七十三岁。

叹桓公一世英雄，四十余年号方伯，一朝疾卧，竟被自己最信任的近臣活活圈禁饿死，以世人匪夷所思的方式走完了他最后的人生，他临终所受的苦难煎熬令人唏嘘不已。

公子雍得知君父薨逝悲痛万分，没想到临去孤竹辞别君父竟成永诀。雍换上丧服携楚江六侍卫乘车奔丧，几乎同时公众子及大臣们纷纷赶来。竖刁手捧所谓桓公传位公子无亏的遗诏大声宣读，放言拥立新主的可进宫参拜，反之格杀勿论。

此言一出众公子与大臣无人服从，于是一场混战立刻爆发，手无寸铁的大臣们，仅靠牙笏对抗击打手持兵器的甲士，不一刻便被杀得血流成河。齐国朝臣十停去三停，