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次要的,想让她学会这门“手艺”是主要的。

“你要是会玩,也省的我打电话去请人作陪，白白欠个人情。”葛太太如是抱怨道。

葛太太常说：“和中国人打交道，少不得要有些人情世故上的往来,论谁都不能免俗。鸦片战争时，英使不愿予中国皇帝交情面子,仗不就打起来了？仗打败了,在中国地界上做生意，即便是‘被迫’做生意，还不是要与人打交道。在中国——人情就是个江湖。”

对于葛太太的观点,弥雅是深以为然的。“商太太应付官太太，为的是颜面上好看，好让太太们回去吹枕边风，为的是打动先生们。但真正作主的,还不是那些先生们？葛太太这里，直接越过太太们那一层，与先生们打交道，更是难上加难的事。那些太太们背地里看不起她,等见了她还不是得争先恐后的奉承着？说到底，还是忌惮她罢了。你看乔太太，不就是个最典型的例子？”

即便被她们两这么言传身教着，楚望终究也没有学会打牌。只因每天请来葛公馆打牌的人，形形□□的，各有各的好玩之处。

有仪态万千的妇人，苍青褶皱的脸，五十多了，只准人称她“陈少奶”。陈少奶打牌时爱笑，非要作少女银铃似的清脆，不过铃铛是老锈了点，咯咯笑着的时候掷地有声的，更像唱片机卡盘了。输牌时最常说的话是：“葛太，怎尽请些年轻娇小姐们？男客都无，下次别再请我来啦。”下次却不请自来，咯咯笑着拉着年轻娇小姐的手说：“这一季不兴铁锈红，兴桑梓红啦，呵呵呵。”

也有年轻的少妇，人与声音都是娇滴滴的，讲话却十足的老气横秋；只知道她嫁了个澳门姓娄的富商，是个半截入土的老头子，故而辈分比在座谁都高。十五岁嫁进门就盼着他死，一晃眼十年过去，老头眼见都九十高龄了也还健在，大冬天还能下海游个泳。那位陈少奶想巴结这位娄姨太太，专诚找葛太太牵线搭桥，成日里拉着娄太太的手“婶婶”“表婶”的攀亲戚。

成日里看这些人在牌桌子上眉来眼去的演戏都来不及，哪里有功夫学打牌？

后来陈少奶跟娄姨太太关系攀上，来的便也少了，牌桌子上换了一拨又一拨人。

有一段时间楚望老见到弥雅与那位蒋先生来。蒋先生约莫四十出头，头顶两旁略略秃出个尖，不过五官倒也是清秀的；如今上了点年级有了阅历，越发有一些中年美男子的意味；唯一美中不足的是，蒋先生个头不高：弥雅不穿高跟鞋时，蒋先生只能比她高出一点脑袋尖，但她偏偏又爱死了高跟鞋，一穿上，蒋先生便只能到她耳垂高度，越发显得有些瘦小了。

不过蒋先生倒也不恼。讲话轻声细气一个人，温柔文雅；即便在座再多魅力四射的女士，他一双桃花眼含情脉脉的，始终只看弥雅一个。

葛太太私底下却同楚望说：“别以为蒋先生看起来像软弱可欺的，从前年轻些的时候在澳门打沙场，手上不知见过多少血。如今局面打开了，自此金盆洗手，场面上见谁都翩翩有礼，笑眯眯的。但他年轻时那暴戾阴狠的模样太过深入人心，认识他的，谁都忘不了。也不是谁都有本事哄得他同你推心置腹。这桩姻缘虽然有我从中间拉拢，但这也是弥雅那丫头自己有本事拿得住他。”

楚望点点头，对此了然于心。

她听蜜秋讲：曾有一次，一位年轻女士非