第十九回：暗潮 (第1/7页)

    旗帜飘扬，今天是织田家与斋藤家的大喜之日，富田镇的渡船头为此被净空，没有其他商贾在此时来往两岸，围观的镇民被其他足轻们阻隔在最外侧的街道上，好奇地张望。

    弥七郎身背织田家的五木瓜旗，和其他数十位马回一同站在码头上列队迎接，平手爷站在码头边举手遮住艳阳，看着十多艘渡船从二头波旗飘扬的对岸缓缓驶来。在他左右一同迎接斋藤家队伍的，正是村井贞胜和浅野长胜两位奉行，在他们背后，上百位僕从、三百名士兵以及五十名马回听候号令，要把今天的婚礼办得尽善尽美。

    第一批渡船抵达码头，两位领头人分别是日根野宏就以及斋藤大人的亲弟弟长井道利，率领数十名斋藤家臣及僕从登岸，对方和平手爷简单的问候一阵，便移动到渡船头的广场上排列好队形，等候下一批渡船。

    第二批渡船很快就抵达了，下船的领头人是个熟面孔，几个月前弥七郎便和此人在这个镇上有过一面之缘。

    「斋藤家的诸位大人，辛苦了！接下来的路程由我方导引，请各位随我们到婚礼场地接受款待！」平手爷堆起他招牌的笑容送出亲切问候。

    「不胜感激，我乃斋藤家臣下安藤守就，在我左右的这是两位年轻人则是崛秀重和明智十兵卫，先代表我家老爷和小姐向织田家的各位送上问候。」伊贺守对着平手爷说道。

    「原来是美浓三人眾之首的安藤大人，您的名声在尾张这边也是如雷贯耳。敝人名叫平手政秀，在我左右的分别是信长殿下的得力助手村井贞胜大人和浅野长胜大人，幸会。」

    「幸会、幸会，各位大人，能与尾张的贤臣见上一面可说是极为难得。虽然很想跟诸位大人畅谈，不过为免耽误良辰吉时，请先容我和我们家的僕从下去稍事准备，做好迎接我们家老爷和小姐的工作？」伊贺守说道。

    「那是当然，我们路上再聊。」平手爷让出路，举起手以掌示意斋藤家的队伍所在之处，伊贺守向他们拜别，带领第二梯次的家臣和僕人加入了在广场上的队伍。

    压阵的第三批渡船花不到一刻鐘的时间便抵达码头，给斋藤家小姐的轿子已准备就绪，只见主船缓缓靠岸，船伕开始绑紧船绳，岸上的家臣不分织田家与斋藤家，人人紧张焦虑，深怕有所怠慢。

    船舱的帘子被掀开，探出头的正是斋藤家的家主斋藤利政，法号道三入道，在他身后，由他牵着的年轻女子明显便是道三的亲生女儿，也是今日的新娘，归蝶小姐。

    只见道三的动作慈祥关爱，对女儿呵护有加，与他上次在正德寺表现出的阴狠形象大为不同。他先踏脚登岸，叫女儿小心船舷和码头的高低差，

    美浓来的小姐早已成为尾张民间各地的热谈，老百姓们讨论着她的美貌还有蝮蛇之女的身分，不知不觉中就给她「浓姬」的绰号。有人说她集美貌与父亲的阴狠于一身，是个比蝮蛇本人更危险的女人。但也有人说她自小目睹父亲的种种罪孽，反而变得悲天悯人，是个比菩萨还善良、出淤泥而不染的慈悲女子。

    在弥七郎的眼里看来，这位浓姬倒没有乡民传闻的国色天香，就是位稚气刚脱、脸蛋仍然粉嫩细緻的大女孩，只见她带着好奇的眼神观察着长良川南岸的景色，似乎充满惊喜。

    她一看船舷与码头落差甚大，便想一跳而下。她父亲道三咂舌，「嘖，阿蝶，仪态啊仪态，今天可是你的大喜之日！」

    遭到纠正的浓姬小吐嫩舌，左手夹住由绿色四叶草镶白边点缀的裙摆，一次一脚稳妥地下船。

    「中务丞大人，久违了。」父女两人来到平手爷面前，道三向平手爷问候道。

    「山城守大人，承蒙您看得起我家少爷，我织田家感到无上荣耀。」平手爷向道三大人鞠躬致意。

    「那里，信长大人是名出色的年轻人，正德寺当日我与贤婿相谈甚欢，当下便知道贤婿与小女将会成为一对神仙眷侣。反倒是小女个性有些粗野，到时还请您多加协助。」

    「中务丞大人，我很喜欢尾张艳阳高照的天气，这边跟阴雨绵绵的稻叶山城完全不同，风吹在脸上相当舒服呦！」美浓来的千金突然插嘴道。

    「多谢斋藤小姐夸奖。」平手爷听了脸上堆满笑容，弥七郎看得出这是真诚的笑容，平手爷似乎第一眼就很喜欢这女孩。

    反而是斋